Lire Térence à la Renaissance, avec ou sans le grec : les exemples d’Ange Politien et Josse Bade
Abstract
Suétone, dans sa vie de Térence transmise en tête du commentaire d’Aelius Donat, rapporte deux extraits de poèmes, le premier tiré du Limo, recueil poétique perdu de Cicéron, qui fait de Térence un traducteur de l’auteur grec Ménandre (conuersum expressumque Latina uoce Menandrum), et le second de César qui appelle le dramaturge latin « demi-Ménandre » (dimidiate Menander)1. Térence est assurément le plus grec des auteurs latins de comédies. Le titre d’une de ses comédies est lui-même grec (Heautontimorumenos). Le commentaire de Donat aux comédies de Térence, datable du milieu du IVe siècle de notre ère, est truffé de mots grecs2. Les commentateurs de la Renaissance sont donc confrontés dans leurs analyses des six comédies de Térence à des réalités, à des notions et à des vocables grecs. Mais leur connaissance du grec, tant de la langue que des textes, est hautement variable.
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